O Projeto de Extensão do curso de Medicina Veterinária da Faculdade Patos de Minas (FPM) “Inserção da Zooterapia no cotidiano de idosos do Lar Vicentino Padre Alaor de Patos de Minas”, Coordenado pela Profa. Ana Carolina Nascimento Matos tem seu foco voltado para a utilização de animais domésticos (cães/gatos) no cotidiano de idosos institucionalizados.

O envelhecimento populacional representa um grande desafio para os familiares, gestores de saúde e instituições que abrigam os idosos. Associado ao processo de envelhecimento, o declínio da capacidade física e cognitiva, a depender de sua extensão, pode levar o idoso a perda da independência, da autonomia e a uma profunda tristeza. Esse quadro gera, para muitos idosos e familiares, a necessidade de institucionalização. A internação, por sua vez, pode levar ao agravamento dessas condições, quando sob determinadas circunstâncias.

Este projeto foi idealizado devido ao fato de vários estudos demonstrarem que a interação com animais, ou mais especificamente a Zooterapia, protege o coração, reforça o sistema imunológico, alivia o stress, facilita o desenvolvimento das habilidades cognitivas e sócio emocionais, combate a depressão, diminui a ansiedade e melhora a coordenação motora, entre outros tantos benefícios. Tendo em vista estas atribuições à utilização de animais no convívio humano, partiu-se da premissa que a mesma Zooterapia teria resultados ainda maiores com pacientes idosos e necessitados de cuidados especiais.

A alegria dos idosos e alunos ficou clara nas várias fotos registradas no último encontro.

A FPM espera, com esse projeto de extensão, contribuir com a comunidade patense, trazendo momentos de alegria e socialização aos internos.